Το βιολί του Τιτανικού πωλήθηκε ένα εκατομμύριο ευρώ!

Έναντι 900.000 στερλινών (περίπου 1,063 εκατομμύριο ευρώ) πωλήθηκε το βιολί με το οποίο έπαιζε ο μουσικός Ουάλας Χάρτλεϊ για να καθησυχάσει τους επιβάτες του Τιτανικού την ώρα που το υπερωκεάνιο βυθιζόταν, ανακοίνωσε ο οίκος δημοπρασιών Henry Aldridge & Son, στη νοτιοδυτική Αγγλία.

Η αξία του βιολιού υπολογιζόταν μεταξύ των 200.000 και 300.000 στερλινών (μεταξύ περίπου 236.000 και 354.400 ευρώ) και το ποσό των 900.000 στερλινών στο οποίο δημοπρατήθηκε θεωρήθηκε μια τιμή ρεκόρ για ένα αντικείμενο του Τιτανικού.

Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε ένα σχέδιο του πλοίου το οποίο είχε χρησιμοποιηθεί κατά την έρευνα που είχε γίνει μετά το ναυάγιο του Τιτανικού τον Απρίλιο του 1912, το οποίο πωλήθηκε πριν από δύο χρόνια έναντι 220.000 στερλινών (259.900 ευρώ).

Ο Χάρτλεϊ είναι ένας από τους 1.517 επιβάτες που πνίγηκαν στο ναυάγιο του Τιτανικού. Μεταξύ των άλλων αντικειμένων που δημοπρατήθηκαν  ήταν οι παρτιτούρες και η θήκη του βιολιού. Ο υπεύθυνος της δημοπρασίας Άλαν Ολντριτζ δήλωσε ότι το βιολί είναι το "σπανιότερο και πιο εμβληματικό" αντικείμενο από τα ενθύμια του Τιτανικού. Χρειάστηκε επτά χρόνια ο οίκος δημοπρασίας Henry Aldridge & Son για να πιστοποιήσει τη γνησιότητα του βιολιού με την βοήθεια αρκετών εμπειρογνωμόνων.

Ορισμένοι εξακολουθούν να την αμφισβητούν με το επιχείρημα ότι το βιολί δεν θα μπορούσε να διασωθεί μέσα στο νερό. Ωστόσο, θεωρείται ότι διασώθηκε μέσα στην δερμάτινη θήκη του, η οποία ήταν δεμένη πάνω στο πτώμα του Χάρλεϊ. Σύμφωνα με το ημερολόγιο της αρραβωνιαστικιάς του Χάρλεϊ, της Μαρίας Ρόμπινσον, η θήκη διασώθηκε και της παραδόθηκε.

Το βιολί αυτό το είχε κάνει δώρο στον Χάρτλεϊ η Μαρία Ρόμπινσον και φέρει μια μικρή πλάκα από ασήμι στην οποία μπορεί κανείς ακόμη να διαβάσει: "Για τον Ουάλις, για τον αρραβώνα μας. Μαρία".

Μετά τον θάνατό της το 1939, το βιολί παραδόθηκε στα κεντρικά της χριστιανικής ιεραποστολικής οργάνωσης "Στρατός της Σωτηρίας" (Salvation Army) και αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 40, στην μητέρα του σημερινού ανώνυμου ιδιοκτήτη του.

Σύμφωνα με αναφορές της εποχής, η μπάντα του Τιτανικού έπαιζε το μουσικό κομμάτι «Nearer, My God, To Thee» τις πρώτες πρωινές ώρες του ναυαγίου.